监狱大虎头门，揭秘明朝的三大监狱机构，到底有多残忍？？

厂卫常用的刑罚就是使用延杖打人致死，尤其是锦衣卫的刑罚更是五毒俱全，他们使用的刑罚方式是非常残酷非常狠毒，只要被抓进去基本没可能活着出来，这三大监狱机构分别是锦衣卫、东厂、西边，这三大监狱号称是明代的特务机构，在明朝时期，无论是老百姓还是官员，只要提起这三大监狱机构就瑟瑟发抖。

首先要说的就是锦衣卫，这是朱元璋亲自建立的，锦衣卫在明朝时期就是最大的特务机构，里面的人个个武艺高强，身怀绝技，是皇上的专用侍卫，他们的职责就是负责宫廷里面的警卫和仪仗活动，但其实最主要职责是监督大臣的所作所为，捉拿那些延杖犯罪的人，所以锦衣卫还有一个内部机构镇抚司狱，犯人一旦落入这个地方，基本就是九死一生，对于这个机构皇上是非常看重的，但是在文武百官的眼里，这个地方就是人间地狱，而且它所处位置极其隐蔽，一般人根本进不去，因为这里面关的都是那些达官贵人。

东厂的建立者是朱棣，最开始的时候东厂和锦衣卫是没有任何关系的，东厂的主要职责是抓犯人，而锦衣卫是审讯犯人，两个机构根本不搭噶，但是后来东厂的势力越来越大，因此东厂也就拥有了自己的监狱，所以他们也可以关押犯人了，再后来锦衣卫和东厂还进行了合并，合并之后被统称为厂卫，在刑罚上也加大了力度。厂卫在用延杖打人的时候，每打5次就会换一个人继续打，第一次用延杖打时说打多少就打多少，但是到了后面就直接打死了才停手。

而西厂就是我们所熟悉的"西缉事厂"，在1477年的时候，明宪宗又建立了西厂，这个机构大过了东厂，西厂里面的人大部分都是从锦衣卫里面调过来的，所以西厂是非常庞大的，他所管辖的范围超过了锦衣卫，也超过了东厂，他们使用的刑罚因此也就超过了锦衣卫和东厂的刑罚，他们使用的刑罚就更加的残酷，采用的刑法几乎都是极刑，只要犯人进了西厂的监狱，几乎就没有活命的机会了，或许就是因为用刑罚太过于极端，因此西厂所存在的寿命也是非常短的。

入门处的照壁把大门堵得十分严实，从外边根本看不到里边的情形，只有走到跟前，才发现右侧可以进去。进去后的通道很狭窄，并且要接连转过四个呈直角的拐弯，穿过这一道比一道窄小的门，才能进入更窄更长的通道。这道通道仅1.7米宽，两边分布着对称的12个小房间，这就是监禁普通犯人的牢房。这些牢房房门低矮，窗户很小，上边竖立着几根粗壮结实的木棂，只留下几道小缝，用来透亮通气。牢房中终年不见阳光，潮湿阴森，墙上挂着水珠，小土炕距地不足一尺，囚犯只有蜷起身子，缩作一团，才能躺在炕上。牢房外顶檐之间，通道之上，密布铁丝编织的大网，网上挂着铜铃，犹如天罗地网，囚犯根本逃不出去。通道南端的两间房间为禁房，是看守狱卒的住处。 禁房两侧大墙半腰上的神龛，就是狱神庙口神龛中有3尊砖刻的神像。中间坐着的是狱神，形象为老者，面色和善，凡是狱中的囚犯都要拜狱神，寻求一点安慰。狱神旁边站着的是小鬼，凶神恶煞，面目狰狞，仿佛在威胁囚犯只能老老实实，不能乱说乱动，不能在狱中有任何不轨。
狱神庙左下方墙根处的小洞，就是死囚洞，俗称老虎屁股口。它直通大街，平时用砖砌着，需要用时才打开。因为犯人一旦死在监狱中，绝不允许从监狱的门抬出去，只能通过这个洞拖出去，因此被称作死囚洞。又因为死囚牢俗称虎头牢，牢门为虎口，人活着被虎口吞进去，死了从死囚洞出来，死囚洞也就被俗称“老虎屁股”了。
与狱神庙相对的就是死囚牢。墙上青面獠牙、怒目圆睁、凶猛无比、很像老虎头的动物，名字叫做“狴犴”。狴犴是中国古代传说中的凶猛动物，传说龙生九子不成龙，第四子名字叫狴犴，“形似虎，有威力，平生好讼，故立于狱门旁。”明朝常把它的头像画在监狱门上，因此它也作为监狱的代称。由于它像虎，后来的人便误认为是虎头，所以以讹传讹，死囚牢被称作了“虎头牢”。